Gorropu: flore, faune et randonnée dans le canyon du Supramonte en Sardaigne

Au cœur du Supramonte oriental, entre les communes d’Urzulei et d’Orgosolo, s’ouvre l’un des paysages naturels les plus extraordinaires de Sardaigne : la Gola di Gorropu, le canyon le plus profond d’Italie. Des parois calcaires hautes jusqu’à 500 mètres, un microclimat frais et séculaire, et un écosystème où survivent des espèces rares qui n’existent nulle part ailleurs sur terre. Il n’est pas étonnant que la Gola di Gorropu soit devenue l’une des destinations les plus réputées pour la randonnée en Sardaigne.

Le canyon s’ouvre le long du cours du Rio Flumineddu, dans le Parc National du Golfe d’Orosei et du Gennargentu, aux confins des communes d’Urzulei et d’Orgosolo. Il est accessible depuis plusieurs points : depuis le col de Silana en descendant vers le fond de vallée, ou en remontant le lit de la rivière depuis le bas. Depuis Orosei ou Cala Gonone, il est possible d’atteindre l’entrée du canyon en 4×4 jusqu’au refuge, puis à pied pendant environ 45 minutes. La proximité du Golfe d’Orosei fait de Gorropu une destination idéale à combiner avec les randonnées côtières du Supramonte.

Les conditions à l’intérieur du canyon sont exceptionnelles : ombre presque constante, forte humidité et grands écarts de température entre les parois et le fond du canyon. Ce microclimat a permis la survie d’espèces reliques — plantes et animaux disparus ailleurs depuis des millénaires — et a favorisé l’évolution de formes de vie propres à ce canyon. C’est pourquoi Gorropu est aujourd’hui considéré comme l’un des sites d’intérêt naturel majeur de la Sardaigne et de toute la Méditerranée.

Dans les fissures des parois calcaires pousse l’Ancolie de Gorropu (Aquilegia nuragica), une fleur endémique aux pétales bleus et blanchâtres qui n’existe nulle part ailleurs sur terre. Son aire de répartition couvre à peine 50 m², entre 620 et 680 mètres d’altitude, avec seulement 40 individus matures estimés. Elle figure parmi les 50 espèces méditerranéennes les plus menacées selon la liste IUCN : l’un des trésors botaniques les plus fragiles d’Europe.

Le Ribes sardoum est une plante relique qui a survécu aux glaciations, témoin vivant d’une flore méditerranéenne bien plus ancienne que celle que nous connaissons aujourd’hui. L’immortelle tyrrhénienne (Helichrysum microphyllum subsp. tyrrhenicum), arbuste parfumé typique des zones rocheuses arides de Sardaigne, ajoute couleur et fragrance aux sentiers du canyon. Le long du Rio Flumineddu, la végétation change complètement : lauriers-roses, tamaris et aulnes forment une galerie riparienne luxuriante qui contraste avec la sévérité des parois surplombantes.

Lors d’une randonnée ou d’un trekking dans le canyon de Gorropu, il est possible d’observer plusieurs espèces emblématiques du Supramonte, dont certaines sont extrêmement rares à l’échelle européenne.

Gorropu est l’un des habitats préférés du mouflon sarde (Ovis aries musimon), présent en Sardaigne depuis environ 8 000 ans et considéré comme l’un des bovidés sauvages les plus anciens du monde. Les parois du canyon le protègent des prédateurs ; les couloirs herbeux lui fournissent de la nourriture. Les matins silencieux, il est facile d’apercevoir les mâles avec leurs cornes recourbées caractéristiques sur les vires les plus élevées.

Dans les cieux de Gorropu plane l’Aigle de Bonelli (Aquila fasciata), l’un des rapaces les plus rares d’Europe. La Sardaigne abrite l’une des populations reproductrices les plus importantes d’Europe. À ses côtés, le faucon pèlerin, la buse variable et, au crépuscule, le grand-duc parcourent les cieux au-dessus des gorges.

La faune reptilienne et amphibienne de Gorropu présente un taux d’endémisme extrêmement élevé. Le lézard tyrrhénien (Podarcis tiliguerta) est exclusif à la Sardaigne et à la Corse. La salamandre des grottes de Sardaigne (Speleomantes flavus) est un amphibien endémique de Sardaigne sans poumons qui respire par la peau : elle vit dans les grottes et les anfractuosités humides du calcaire, invisible pour qui ne sait pas où la chercher.

La fragilité de cet écosystème est bien réelle. Des espèces comme l’Aquilegia nuragica vivent dans des aires si restreintes que quelques années de pression touristique incontrôlée suffisent à les mettre en danger. Rester sur les sentiers, ne pas cueillir les plantes, ne pas déranger la faune et suivre les indications des guides locaux ne sont pas des règles bureaucratiques: c’est le minimum pour ne pas détruire ce que l’on est venu admirer.

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